【4/12】アイアンマン台湾開エントリー受付中！　レース攻略完全ガイド vol.2

午後になればなるほど、風が強く吹き荒れた澎湖跨海大橋。宮古島の伊良部大橋と風の強さ、海の美しさなどは酷似しているが、こちらはアップダウンがほとんどなくフラット

日本から一番近いアイアンマン、台湾へGO!

アイアンマン台湾
4月12日（日）
SWIM3.8km/BIKE180.2km/RUN42.2km
▶2020年エントリーはコチラ

2016年に舞台を懇丁（ケンティン）から澎湖（ポンフー）に移したアイアンマン台湾。その年にライター今雄飛さんがレースに出場した模様をレポート。周辺情報も踏まえてレース出場の参考にしよう。
▶レース前にライター東海林さんが徹底取材したアイアンマン台湾完全ガイドVol.1はコチラ＞＞＞Race Preview;

Race Review;
IRONMAN TAIWAN

海だけではないのが、澎湖の自然。ところどころに木陰が多く、風や暑さといった厳しい部分を和らげてくれる。いつかまた出たいと思わせてくれるニクい演出か

澎湖（ポンフー）、風満ちる島。

知る人ぞ知るリゾートアイランドで初めて行われたアイアンマン台湾を出走リポートする。

文＝今雄飛
写真＝播本明彦

島に吹く風は選手の助けになるか？

「澎湖（ポンフー）って風が強くて有名なところでしょ。ウインドサーファーに人気のスポットなんだよ」ウインドサーフィンも長らく撮り続けてきた同行のカメラマンが言う。裏付けのようにiPhoneアプリの天気予報では、見たことがない「強風」のマークが期間中ずっと表示されていた。

風をとらえるウインドサーファーにとっては恵みであっても、トライアスリートにとって風は、薬にも毒にもなる。しかし、降り立った澎湖の街は意外にも穏やか。もちろん台湾らしい蒸し暑さは感じたが、強風は感じなかった。

今回、アイアンマン台湾は台湾の西に位置するリゾートアイランド、澎湖に場所を移して開催された。知り合いの台湾人でさえ、「良いところらしいけど、台湾人でも行ったことがない人が多いと思うよ」と知る人ぞ知る島だという。

ただレースディレクターのレニー・リンさんによれば「宮古島に似ているから、日本の人はなじみやすいと思いますよ」という。確かに類似点は多い。クリアな水質も、島々をめぐるバイクコースも、競技場にフィニッシュするところも、そして熱のこもった応援も。宮古島を愛する彼がここを選んだのもうなずける。でもそこは台湾。

いくら似ていても、流れる景色は宮古島とは違う。はき慣れたランニングシューズで出張先を走るような、安心感がありつつもフレッシュな気持ちで走れる、そんな感じがした。

6人ずつが5秒間隔で海へ走るローリングスタートを採用。激しいバトルを回避できるほか、カメラを向けられ観客によってできた花道を行くため、スター気分も味わえる？

当日の朝も風はなく波も静かだった。台風が近づいている予報もあったし、風の島を警戒していた自分にとっては、少し肩透かしを食らった感じ。バトルの少ないローリングスタートだったことも加えて、気持ち的にも穏やかにスタートを切る。１周目の途中あたりで日が上ると、3ｍほど下の海底まではっきりと見える。これは気持ちがいい。

２周目でも続々現れる「平泳ぎ」の多さには少し参ったが、変にバトルを仕掛けてこない台湾のトライアスリートのクリーンさに感動しつつ、スイムを終えた。

「加油（ジャーヨー）、加油！」熱のこもった声援を耳にしながらバイクコースへ。しばらくは島の西側の、のんびりとした住宅地と牧場が広がるルートを進む。交通規制はされていないが、ドライバーの自転車に対する理解と広い自転車専用レーンにより、トランジション後の混雑した時間帯もスムーズに走れる。点在する住宅街を通り、橋と島を巡る３周回のコースヘ。

交通規制もなく、地元の一般生活にできるだけ支障をきたさない運営体制のため、レース中に地元の生活とクロスオーバーすることも。のんびりした生活の中を行くバイクもまた楽し

周回コースのクライマックスは島のシンボル、澎湖跨海大橋。青い海が眼前に迫る景色はすこぶる気持ちを高めてくれたが、まだ１周目。景色を眺める余裕もあった。

行きはいいけど帰りは辛い、北からの風が強くなってきた。サイクリングロードでよくあるあれだ。だんだん辛い気持ちが身体の奥から持ち上がってくる。さらに暑さ。気温は30℃近くまで上がっているようだ。３周目の大橋では、強烈な向かい風に吹かれ、時速22㎞まで落ち込むほど。

暑さのため、バイクでDNFとなる参加者も多かった当日。初開催のため、エイドに氷がないなどのトラブルもあったが、それもレース後半には解消されていた

緩いといわれたアップダウンも脚にこたえ始めていた。完全に練習不足。そんな状態でレースに出場している自分を呪いながら、励ましながら、トランジションでゆっくり休んでランニングをスタートした。

レース後の喪失感は何で埋める？　変わらず暑い。日が暮れるまでの10㎞ちょっとはほとんど走れないまま。20㎞過ぎぐらいからようやく走り始めることができた。それからはあまり覚えていない。飲み水をかぶって、ストレッチを繰り返すだけ。辛い・辛くない、不快・快適の時間帯が、風見鶏のようにくるくるとめぐってくる。