【4/12】アイアンマン台湾エントリー受付中！ Luminaが徹底取材コース＆周辺観光攻略　vol.1

2016年レースより。バイクコースの北端、澎湖跨海大橋の手前にある折り返し地点。約2.5kmの橋の入り口にかかる大きなアーチが目印だ　©Harimoto Akihiko

▶2020年エントリーはコチラ

日本から約4時間のアイアンマン台湾はリゾート島の澎湖（ポンフー）で

アイアンマン台湾
4月12日（日）
SWIM3.8km/BIKE180.2km/RUN42.2km

旅行地としても人気の台湾。その台湾で行われるアイアンマンは、台北などのアジア的雑踏とはまた違った魅力をもつリゾート島澎湖（ポンフー）で開催される。2020年は4月12日（日）に開催が決定し、現在申し込み受付中だ。2016年にLuminaが事前取材をし、コースから周辺観光までを網羅した「アイアンマン台湾完全ガイド」をお届けしよう。スイムコースは変更しているが他はほぼ同じなので、出場時の参考に。
▶実際のレースはどうだった？　ライター今さんの出場参戦記はコチラ＞＞＞IRONMAN TAIWAN review

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IRONMAN TAIWAN

大小100ほどの島々で形成される澎湖諸島。その主要4島をつなぐ橋のひとつ、永安橋。フラットで爽快なバイクコースだ

海に抱かれて走れ。アイアンマンの島へ。
I M 台湾リニューアルコース完全ガイド

昨年、墾丁（ケンティン）で第1回が行われたアイアンマン台湾が、今年から台湾の西50kmの海に浮かぶリゾートアイランド、澎湖（ポンフー）に舞台を移して行われることとなった。さっそくその新コースを現地で取材。コースのポイントと、“台湾のハワイ”とも呼ばれる澎湖諸島の魅力をお届けする。

取材＝東海林美佳
写真＝藤巻翔

台北から空路で50分台湾海峡に浮かぶ島

今年から、台湾本島の西、台湾海峡に浮かぶ澎湖（ポンフー）諸島で行われることとなったＩＭ台湾。「台湾のハワイ」と呼ばれる人気のリゾートアイランド澎湖とは、一体どんな場所なのだろうか。

羽田から約３時間半かけて台北の松山空港へ。そこから小さなプロペラ機に乗り継いで約50分後、我々は澎湖諸島の中心地にほど近い馬公（マーコン）空港に降り立った。取材時期は４月上旬。まだ肌寒い東京から一転、湿気を帯びた熱気が肌を包み込む。明らかに都市とは違うゆる〜い空気の流れを感じ、ここが南の島なのだと実感する。

今回お世話になったツァオさん（左）とリーさん（右）。リーさんにはバイクとランコースの撮影モデルもつとめてもらった

迎えてくれたのは、アイアンマン（以下ＩＭ）ロゴが入ったタンクトップとトラッカーハットを颯爽と着こなすスポーティなふたりの女性。台湾でＩＭレースを主催する「台湾トライアスロン」のスタッフ、シャン・ツァオさんとジョー・リーさんだ。ご自身もトライアスリートであるリーさんは、今回のコースデザインを手がけた。コースツアーの車内で、さっそくこの新コースについて聞いてみた。なぜ、澎湖なのか？

「ここは、台湾屈指のリゾートアイランドで、選手はもちろん、その家族も楽しめる場所だと思ったからです。コース設計上は、バイクコースをとれる十分な大きさがあることが条件でした。また、人口密度があまり高くなくて、自治体が協力的であることも大きなポイントです。そして、島という環境もＩＭらしいと考えたんです」とリーさん。オフィシャルツアーなども手がけるツァオさんはこの土地の魅力をこう語る。

「澎湖は台湾の人気のリゾートで、美しいビーチや特徴的な自然の地形、豊富な海の幸など、観光地としての魅力もたくさんあるんです。国際的にはまだあまり知られていませんが、一度訪れたらきっと好きになる、そんな場所です」

初心者に優しいスイムフラットなバイクコース

スイム会場となるのは、島の南西部にあるシリ・ビーチ。きれいな砂浜と穏やかな海が広がる。ビーチスタートで、沖へ向かって伸びる二等辺三角形のコースを２周回。１周終わったら一度ビーチに上がるので、スイムが苦手な人にとっては安心感がある設計だ。

「スイムでは、ローリングスタートを採用します。スタートの混乱を避けるため70・３でも昨年から取り入れたところ、とても好評だったんです。スイム中の接触が減り、初心者でもパニックにならずに泳げるはずです」とリーさん。

バイクも２周回。起伏がほとんどなく、かなりの高速コースとなりそうだ。「澎湖には山らしい山がないんです。気象条件によっては記録が狙えるコースのはずですよ」景色も澎湖ならでは。牛がのんびり草を食む田舎道や海を臨む橋、風力発電の風車も見える。また、路面の整備状況も良く、道幅が広い個所が多いので、気持ち良くスピードに乗れそうだ。